El martinete común (Nycticorax nycticorax) es una especie de ave que
pertenece al orden Ciconiiformes y a la familia Ardeidae, cuenta con una
longitud de entre 58 a 65 cm y una envergadura que oscila entre los 90 y 100
cm.
El martinete común es una ardeido de tamaño medio, provisto de un corto
cuello y un reducido pero fornido pico, de color negro. Su esplendente plumaje
facilita su identificación, en los ejemplares adultos no se aprecia el
dimorfismo sexual en cuanto al plumaje se refiere.
El plumaje de adulto es de color gris primordialmente, el píleo y el manto
adquiere un colorido negruzco, sus patas son marcadamente amarillas, en cuanto
al plumaje de los juveniles es muy parecido al del avetoro común (Botaurus
stellaris), con tonalidades marrones, pardos y grisáceos que le permite
mimetizarse con la vegetación palustre, a diferencia del avetoro el martinete
juvenil es menos marmóreo y su plumaje dispone de grandes manchas en forma de
gotas o motas en las cobertoras alares y en el dorso, de color blanco.